1. 激發你的食慾

如果你經常使用計算機工作，最終你會發現有些任務你希望自動化。例如，你可能希望在大量文字檔案中執行搜尋和替換操作，或者以複雜的方式重新命名和重新排列一堆照片檔案。也許你想編寫一個小型自定義資料庫，或者一個專門的 GUI 應用程式，或者一個簡單的遊戲。

如果你是一名專業的軟體開發人員，你可能需要使用多個 C/C++/Java 庫，但發現通常的編寫/編譯/測試/重新編譯週期太慢。也許你正在為這樣一個庫編寫測試套件，並發現編寫測試程式碼是一項繁瑣的任務。或者，也許你已經編寫了一個可以使用擴充套件語言的程式，而你不想為你的應用程式設計和實現一種全新的語言。

Python 正是你需要的語言。

你可以為其中一些任務編寫 Unix shell 指令碼或 Windows 批處理檔案，但是 shell 指令碼最擅長移動檔案和更改文字資料，不適合 GUI 應用程式或遊戲。你可以編寫 C/C++/Java 程式，但是即使是第一個草稿程式也可能需要大量的開發時間。Python 更易於使用，可在 Windows、macOS 和 Unix 作業系統上使用，並且可以幫助你更快地完成工作。

Python 易於使用，但它是一種真正的程式語言，它比 shell 指令碼或批處理檔案提供了更多的結構和對大型程式的支援。另一方面，Python 也比 C 提供了更多的錯誤檢查，而且，作為一種非常高階的語言，它內建了高階資料型別，例如靈活的陣列和字典。由於其更通用的資料型別，Python 比 Awk 甚至 Perl 適用於更大的問題領域，但許多事情在 Python 中至少與在這些語言中一樣容易。

Python 允許你將程式拆分為可以在其他 Python 程式中重用的模組。它附帶了大量標準模組，你可以將其用作程式的基礎，或者作為開始學習用 Python 程式設計的示例。其中一些模組提供了諸如檔案 I/O、系統呼叫、套接字，甚至圖形使用者介面工具包（如 Tk）的介面。

Python 是一種解釋型語言，由於不需要編譯和連結，因此可以在程式開發過程中節省大量時間。直譯器可以互動使用，這使得在自下而上的程式開發過程中很容易試驗該語言的功能，編寫一次性程式或測試函式。它也是一個方便的桌面計算器。

Python 使程式可以編寫得緊湊且可讀。由於以下幾個原因，用 Python 編寫的程式通常比等效的 C、C++ 或 Java 程式短得多：

• 高階資料型別允許你用單個語句表達複雜的操作；

• 語句分組是透過縮排而不是開始和結束括號來完成的；

• 不需要變數或引數宣告。

Python 是可擴充套件的：如果你知道如何用 C 程式設計，那麼很容易向直譯器新增一個新的內建函式或模組，以便以最大速度執行關鍵操作，或者將 Python 程式連結到可能只有二進位制形式可用的庫（例如，供應商特定的圖形庫）。一旦你真正迷上了，你可以將 Python 直譯器連結到一個用 C 編寫的應用程式中，並將其用作該應用程式的擴充套件或命令語言。

順便說一句，該語言以 BBC 節目“蒙提·派森的飛行馬戲團”命名，與爬行動物無關。在文件中引用蒙提·派森的小品不僅是允許的，而且是鼓勵的！

現在你對 Python 感到興奮，你可能想更詳細地研究它。由於學習一門語言的最佳方法是使用它，因此本教程邀請你在閱讀時使用 Python 直譯器進行練習。

在下一章中，將解釋使用直譯器的機制。這是一個相當平凡的資訊，但對於嘗試稍後顯示的示例至關重要。

本教程的其餘部分透過示例介紹了 Python 語言和系統的各種功能，從簡單的表示式、語句和資料型別開始，到函式和模組，最後涉及諸如異常和使用者定義的類之類的高階概念。